Maak van je gemeente een solidaire gemeente
Met het Netwerk van Solidaire Steden en Gemeenten bieden 11.11.11, Vluchtelingenwerk Vlaanderen, Caritas International België, Amnesty International Vlaanderen en Beweging.net hier een antwoord op. In de eerste plaats is dit Netwerk er voor alle lokale besturen die een engagement opnemen voor mensen op de vlucht. Het gaat daarbij over het creëren van opvangplaatsen, over het aanbieden van kwaliteitsvolle ondersteuning of door het financieel steunen van opvang en bescherming voor mensen op de vlucht.
=> Zodra een gemeente of stad zich engageert als Solidaire Gemeente, treedt het toe tot het Lerend Netwerk. Onder begeleiding van de organiserende partners, én met de steun en expertise van VVSG, wisselen steden en gemeenten hier ideeën, tips and tricks en manieren van aanpak voor opvang en begeleiding met elkaar uit, zodat elke gemeente kan bijleren.
Maar er is méér. Hoe groter het Netwerk wordt, hoe beter we ook aan onze federale regering kunnen aantonen dat het draagvlak bij onze steden en gemeenten er wél is.
Kortom, toetreden tot het Netwerk van Solidaire Gemeenten en Steden is een win voor alle partijen: in de eerste plaats voor de mensen op de vlucht, die dankzij het Netwerk beter ondersteund en opgevangen worden. Voor de steden en gemeenten, die er niet alleen voor staan en gebruik kunnen maken van de expertise van collega lokale besturen. En voor onze federale regering, die ziet dat het draagvlak er wel is en beter zicht krijgt op de noden van de steden en gemeenten.
Hoe kan jij jouw stad of gemeente laten toetreden tot het Netwerk van Solidaire Steden en Gemeenten?
Belangrijke beslissingen van lokale besturen over de gemeente worden besproken op de gemeenteraad. De gemeenteraad vergadert zo dikwijls als nodig en ten minste tienmaal per jaar, wat overeenkomt met ongeveer 1x per maand (en niet in de zomer).
De beslissing om zich te engageren als Solidaire Gemeente en toe te treden tot het Netwerk van Steden en Gemeenten moet op de gemeenteraad van jouw stad of gemeente genomen worden.
Om jouw stad of gemeente te laten toetreden tot het Netwerk van Steden en Gemeenten, moet dit dus een agendapunt worden van een volgende gemeenteraad. Maar hoe krijg je als burger iets op die Gemeenteraad?
Er zijn drie mogelijkheden:
- Je overtuigt een gemeenteraadslid om dit op de agenda te plaatsen
- Je zet een voorstel van burgers op de agenda van de gemeenteraad of je dient een verzoekschrift in
- Je schrijft een advies via een erkende adviesraad in jouw stad of gemeente, bijvoorbeeld via de Mondiale Raad
Een gemeenteraadslid overtuigen
In het ideale geval ken je een gemeenteraadslid persoonlijk en kan je op een informele manier met hem/haar/hen bespreken wat je graag wil agenderen op de volgende gemeenteraad. Maar indien je de gemeenteraadsleden niet persoonlijk kent, neem dan eens een kijkje op de website van je gemeente. Alle gemeenten in Vlaanderen hebben op hun website een overzicht staan van de samenstelling van de gemeenteraad, heel vaak ook met contactgegevens per persoon. Weet je niet wie je moet aanspreken? Kies dan voor de voorzitter. Hij/zij/die is immers verantwoordelijk voor de agenda.
Een voorstel van burgers of verzoekschrift
Wil je iets meer gewicht geven aan de vraag, kies dan voor de officiële participatiekanalen van burgers aan het lokale beleid: dien een ‘voorstel van burgers’ of een verzoekschrift in. Het Decreet Lokaal Bestuur voorziet dat élk lokaal bestuur de mogelijkheid aan haar inwoners moet bieden om punten op de agenda van de Gemeenteraad te zetten. Maak hier dus ook gerust gebruik van!
Hoe je dit in jouw gemeente doet, moet je opzoeken op de website van je gemeente. Het decreet geeft namelijk autonomie aan de lokale besturen om dit zelf te organiseren. Het kan dus in elke gemeente en stad anders georganiseerd zijn. Zo moest vroeger een ‘voorstel van burgers’ onderbouwd zijn met een bepaald aantal handtekeningen, maar dit is niet meer verplicht en door sommige gemeenten ook uit de voorwaarden gehaald. Wel maken de voorwaarden en modaliteiten van burgerparticipatie in principe deel uit van het reglement van de gemeenteraad. Vind je dus niet meteen terug op de website van je gemeente hoe je een ‘voorstel van burgers’ of een verzoekschrift kan indienen, ga dan op zoek naar het reglement van je gemeenteraad.
Een advies van de adviesraad
Zit je in een adviesraad? Of ken je iemand die in een adviesraad zit? Bekijk dan met hen of deze oproep om een Solidaire Gemeente te worden als officieel advies kan geformuleerd worden naar de Gemeenteraad. Adviezen van de adviesraden moeten behandeld worden door de Gemeenteraad en van antwoord worden voorzien. De Mondiale Raad of Gemeentelijke Raad voor Ontwikkelingssamenwerking is goed geplaatst om dit advies te formuleren. Maar ook een Jeugdraad of Welzijnsraad kan dit doen. Het overzicht van de adviesraden in jouw gemeente vind je meestal ook op de website.
Op de agenda van de Gemeenteraad, en nu?
Het is natuurlijk ook belangrijk voor de gemeenteraadsleden dat ze voelen dat deze vraag gedragen wordt door een groot deel van de inwoners van de gemeente. Een engagement opnemen voor mensen op de vlucht heeft natuurlijk ook impact op de inwoners van de gemeente. Als het bestuur echter voelt dat haar inwoners achter het initiatief staan, zal ze sneller geneigd zijn hierop in te gaan.
Verzamel dus handtekeningen!
Van je buren, vrienden, collega’s in je vereniging, aan de schoolpoort van je (klein)kinderen, op de Kerstmarkt, op de toog van je favoriete café... en geef deze handtekeningen samen met je oproep af aan de Gemeenteraad. Handtekeningen verzamelen kan je op de klassieke schriftelijke manier doen, maar je kan tegenwoordig ook online heel gemakkelijk een petitie maken. Bijvoorbeeld via deze gratis petitie-website.
Organiseer een actie!
Trommel zoveel mogelijk mensen op, op de avond dat jouw agendapunt besproken wordt en doe een leuke actie voor het Gemeentehuis vlak voor de Gemeenteraad begint. Zo toon je ook aan de toekomende gemeenteraadsleden dat deze oproep belangrijk is. Neem bijvoorbeeld een tentje mee en vraag hen of ze vannacht ook buiten willen slapen. Of lees de oproep luid en duidelijk voor. Zing een (Kerst)lied rond solidariteit. Bedenk iets leuk of treffend, maar uiteraard altijd met respect voor de omgeving en omstaanders.
En aarzel zeker niet om je lokale pers een berichtje te sturen. Of zelf over je actie te communiceren via sociale media. Gebruik dan zeker de #[gemeente]Solidair!
Ja, hier wil ik mijn schouders onder zetten!
Heb je tot hier gelezen en wil je er echt concreet mee aan de slag gaan in jouw gemeente? Fantastisch! Wij bieden je uiteraard ook wat ondersteuning aan:
- Een brief, die je kan aanpassen op maat van jouw gemeente. Download de brief hier
- Een helpdesk, voor al je vragen: @email
- Een ‘vraag en antwoord’-overzicht: de meest te verwachten vragen en onze antwoorden.
Ga je aan de slag in jouw gemeente, laat het ons dan ook zeker weten! Wij staan klaar om je te ondersteunen, maar we brengen je ook heel graag in contact met anderen die er reeds in je gemeente rond bezig zijn. Dus vergeet zeker niet ons iets te laten weten! Mail naar @email
Samen kunnen we ervoor zorgen dat er niemand op straat moet slapen. Surf mee op de golf van solidariteit en overtuig jouw gemeente om een solidaire gemeente te worden! #SolidaireGemeente
