Samen koken, Nederlands oefenen en een thuis vinden: Vluchtelingenwerk breidt werking in Gent uit

Een van die nieuwe projecten is Tafelgenoten. Daarmee bouwen we verder op onze huiskamerontmoetingen tussen Gentenaren die hier al jaren wonen en mensen die hier nog maar net zijn.

Het recept is eenvoudig: samen koken en samen eten.

Tijdens de bijeenkomsten gaan buurtbewoners samen aan de slag met nieuwe gerechten. Groenten kuisen, in de potten roeren, proeven en achteraf samen afwassen: het zijn kleine dingen die ruimte maken voor spontane gesprekken en nieuwe ontmoetingen.

Dat maakt Tafelgenoten ook toegankelijk voor mensen die het Nederlands nog niet goed beheersen en voor wie de stap naar andere activiteiten soms groot is. Je hoeft niet dezelfde taal te spreken om samen een maaltijd op tafel te zetten.

"Bijna als een familie"

Tijdens een eerste try-out kroop kokkin Diyana mee achter het fornuis. Voor haar gaat samen koken over veel meer dan wat er uiteindelijk op het bord belandt.

"Voor mij is koken meer dan alleen eten maken. Koken is mijn passie. Ik vind het leuk om traditionele gerechten op een moderne manier te maken en technieken van vroeger te combineren met technieken van nu."

Tegelijk ziet Diyana hoe snel mensen elkaar tijdens het koken vinden.

"Voor mij is samen koken ook een goede manier om Nederlands te oefenen. Daarnaast leer ik andere culturen kennen en ontdek ik nieuwe recepten. Ik vind het fijn om nieuwe mensen te leren kennen en met elkaar te praten. Samen koken en eten maakt de sfeer gezellig en warm, bijna als een familie."

Met Tafelgenoten willen we die ontmoetingen binnenkort op verschillende plekken in Gent mogelijk maken.

Nederlands oefenen terwijl je wacht

Daarnaast kunnen we dankzij de extra middelen verder inzetten op ons taalbad. Mensen die Nederlands willen leren, komen vandaag soms op een wachtlijst terecht voor ze met Nederlandse les kunnen starten. Net in die tussenperiode is het belangrijk om de taal al te kunnen horen, spreken en oefenen.

Tijdens het taalbad dompelen we deelnemers daarom onder in het Nederlands en creëren we laagdrempelige kansen om te oefenen. Zo gaat kostbare tijd niet verloren en kunnen deelnemers ondertussen al meer vertrouwen opbouwen om Nederlands te gebruiken in hun dagelijkse leven.

Extra ondersteuning voor wie nergens terechtkan

Tot slot zetten we ook onze ondersteuning van dakloze erkende vluchtelingen verder. Wie erkend wordt als vluchteling, moet het opvangnetwerk verlaten en op korte tijd een eigen woning vinden. Voor mensen die niet meteen een betaalbare woonplek vinden, kan die overgang bijzonder moeilijk zijn.

In Gent ondersteunen we hen bij hun zoektocht naar een woning en creëren we tegelijkertijd kansen om Nederlands te oefenen. Zo blijven we bewust inzetten op mensen in een bijzonder kwetsbare situatie.

Met de uitbreiding van onze Gentse werking komen verschillende onderdelen van ons werk samen: mensen ondersteunen wanneer ze vastlopen, kansen creëren om Nederlands te oefenen én plekken maken waar mensen elkaar gewoon als buurtbewoners kunnen leren kennen.

Soms begint dat met iets heel eenvoudigs: samen rond dezelfde tafel gaan zitten.