20-04-2026
-
“Spreek niet over invasies of aanvallen”: collega Thomas reageert op VRT op debat over migranten in transit
Collega Thomas waarschuwde op VRT NWS voor ontmenselijkende taal over migranten in transit aan de Belgische kust. Hij riep beleidsmakers en media op om niet te spreken over “invasies” of “aanvallen”, maar mensen op de vlucht correct en menselijk te benaderen. “Het gaat om mensen met ernstige vluchtverhalen die in gevaar zijn en zeker geen gevaar vormen.”
Spreek over mensen op de vlucht in menselijke en correcte taal
Vluchtelingenwerk Vlaanderen waarschuwt voor ontmenselijkende taal over migranten in transit. Wie spreekt over “invasies” of “aanvallen”, spreekt niet meer over mensen, maar over een vijandbeeld. Dat is onaanvaardbaar.
27
boten vertrokken dit jaar vanaf de Belgische kust
5
recent onderschepte bootjes
200
mensen aan boord van die 5 bootjes
Naar aanleiding van recente berichtgeving over migrantenbootjes voor de Belgische kust roept Vluchtelingenwerk Vlaanderen op tot een zorgvuldige, correcte en menselijke manier van spreken over mensen op de vlucht.
In het publieke debat duiken steeds vaker termen op als “invasies” of “aanvallen”. Zulke woorden zijn niet onschuldig. Ze zetten mensen weg als dreiging, terwijl het in werkelijkheid gaat om mensen in een kwetsbare en gevaarlijke situatie.
Wie de oversteek probeert te maken naar het Verenigd Koninkrijk, doet dat niet vanuit macht of agressie, maar vanuit wanhoop, onveiligheid of het gevoel nergens duurzame bescherming te vinden. Net daarom is het cruciaal dat beleidsmakers en media de juiste woorden gebruiken.
Wat vraagt Vluchtelingenwerk Vlaanderen?
- Gebruik geen ontmenselijkende termen als “invasies” of “aanvallen”.
- Breng mensen op zee altijd zo snel mogelijk in veiligheid.
- Zorg voor toegang tot de asielprocedure en correcte informatie over rechten.
- Investeer in kwaliteitsvolle opvang en procedures in heel Europa.
Veiligheid moet altijd de eerste zorg zijn
Wanneer mensen zich op zee in gevaar bevinden, moet de eerste prioriteit altijd zijn om hen zo snel mogelijk in veiligheid te brengen. Niet afschrikking, niet politieke beeldvorming, maar bescherming van mensenlevens moet vooropstaan.
Als de dichtstbijzijnde veilige plaats Frankrijk is, dan moeten mensen naar Frankrijk worden gebracht. Als België de dichtstbijzijnde veilige plaats is, dan moeten mensen naar België worden gebracht. Dat vertrekpunt hoort vanzelfsprekend te zijn.
Wat moet vooropstaan?
- Mensenlevens beschermen
Mensen op zee moeten snel en veilig van boord worden gehaald. - Rechten respecteren
Mensen moeten toegang krijgen tot de asielprocedure en informatie over hun rechten. - Correct spreken
Taal mag mensen op de vlucht niet voorstellen als bedreiging of vijand.
Thomas Willekens
Beleidsmedewerker
Vluchtelingenwerk Vlaanderen
Vluchtelingenwerk Vlaanderen
“Het allerbelangrijkste is natuurlijk om die mensen zo snel mogelijk in veiligheid te brengen en hen op een veilige manier van die bootjes te halen.”
Lees ook het bericht bij VRT NWS
👉 Vluchtelingenwerk Vlaanderen hekelt “ontmenselijkende taal” over transmigranten op VRT NWS
Taal bepaalt mee hoe beleid en samenleving reageren
Woorden doen ertoe. Wie mensen op de vlucht beschrijft als een aanval of invasie, maakt het makkelijker om hard en ontmoedigend beleid te verantwoorden. Zo verschuift de aandacht weg van de echte vragen: hoe beschermen we mensen, hoe garanderen we rechten en hoe zorgen we voor menswaardige opvang?
Een menselijk en correct taalgebruik is daarom geen detail. Het is een basisvoorwaarde voor een samenleving die mensenrechten ernstig neemt.
Waarom dit ertoe doet
- Ontmenselijkende taal normaliseert hard en afschrikkend beleid.
- Achter deze berichtgeving schuilen mensen met vluchtverhalen en rechten.
- Veiligheid en toegang tot bescherming moeten altijd centraal staan.
De echte oplossing ligt niet in afschrikking
Dat mensen blijven doorreizen binnen Europa, is geen losstaand fenomeen. Overal in de Europese Unie zien we beleid dat mensen probeert te ontmoedigen in plaats van te beschermen. Daardoor voelen mensen zich weggeduwd en zoeken ze elders veiligheid of perspectief.
De duurzame oplossing ligt dan ook niet in steeds hardere taal of nog meer afschrikking, maar in betere opvang, rechtszekere procedures en een menswaardige behandeling in heel Europa.
Menselijke taal is de ondergrens van menswaardig beleid.
— Vluchtelingenwerk Vlaanderen
Wat hier op het spel staat
Dit debat gaat niet alleen over woorden, maar over de manier waarop we naar mensen op de vlucht kijken en hoe we hen behandelen.
Wie mensen reduceert tot “invasies” of “aanvallen”, maakt hen onzichtbaar als mens. Net daarom moeten veiligheid, rechten en menselijke waardigheid altijd het vertrekpunt blijven.
Lees meer over opvang en beleid
